James är en engagerad pappa till fem barn som vill ge sina barn den trygghet och kärlek han själv saknade som barn. James är född i Sydsudan men tillbringade stora delar av sitt liv i flyktingläger i Uganda, där familjen hamnade på grund av kriget. Han berättar om hur viktigt det är för honom att tillbringa tid med sina barn och delta i deras vardag.

Han märker tydliga skillnader i hur pappor är med sina barn här, jämfört med i sitt hemland Sydsudan.
”Här ska man till exempel gå med sitt barn till skolan och hämta dem. Så är det inte i mitt hemland. Det var svårt i början, men nu har det blivit normalt. Jag ser många pappor som leker med sina barn, fikar och är på lekplatser.”
James berättar att han och hans fru inte bara delar ansvaret för barnen, de delar hushålls- sysslorna också. Så gjorde de redan i Uganda, där de bodde som flyktingar. De bestämde sig tidigt för att jobba tillsammans. Motivationen att vara en närvarande pappa kommer från hans egna erfarenheter av sin far, som var en frånvarande förälder som knappt hade med barnen att göra alls.
”Det är viktigt att vi jobbar tillsammans för att bygga en familj där alla kan växa och där det finns kärlek. Mamma och pappa är båda ansvariga för barnens liv.”

James föddes i Sydsudan, men kriget tvingade hans familj att fly till Uganda när han var barn. Livet i flyktinglägret var tufft och fullt av utmaningar. Med en pappa som inte var närvarande och en mamma som kämpade för sina barns och sin egen överlevnad var tillvaron hård. När pappan väl var med familjen kändes han ändå inte nära. James saknade pappans kärlek. Pappan dog senare när han var i armén, när James fortfarande var barn. Som vuxen tvingades James återigen fly kriget i Sydsudan och återvände till flyktinglägren i Uganda med sin egen familj. Till slut, med hjälp av FNs flyktingorgan UNHCR kom James, hans fru och deras barn till Sverige i september 2022 som kvotflyktingar med permanenta uppehållstillstånd.
”Vi fick ett jättebra mottagande när vi kom till Sverige. Vi blev mötta på Arlanda, körda till vår lägenhet och vi fick jättefin hjälp.”

Familjens fyra äldsta barn är alla pojkar födda i Uganda och den yngsta, en flicka, föddes i Sverige. James fru är nu föräldraledig med dottern, medan James har pluggat klart grundkursen på SFI och nu utbildar sig till undersköterska. I Sydsudan och i Uganda arbetade han som lärare och rektor. Språket är en av de största utmaningarna i det nya landet.
”Här behöver jag gå på universitetet och studera länge för att jobba som lärare. I Uganda fick jag jobb på några dagar.”
Trots utmaningarna drömmer James om att hans barn ska få en bättre framtid än han själv. Han är medveten om de faror som ungdomar kan möta.
”Jag hör från min son om ungdomar som röker och gör farliga saker. Vi föräldrar behöver alltid prata, vara engagerade i olika aktiviteter och kunna ge råd.
” Han tror att fler pappor kan motiveras att vara nära sina barn genom att träffa andra föräldrar och dela tankar om framtiden.
“Vi behöver förstå våra barn och hjälpa dem att lösa problem”.

För att vara en bra pappa i Sverige känner James att han behöver mer kunskap om vad som krävs, vilka regler och lagar som finns. Även om han inte har deltagit i någon föräldrastödjande verksamhet, har han lärt känna andra föräldrar genom sina barn. Genom att vara en närvarande och engagerad pappa hoppas James ge sina barn en trygg och kärleksfull uppväxt, något han själv saknade.
”Det är viktigt att vi jobbar tillsammans för att bygga en familj där alla kan växa och där det finns kärlek,”avslutar James med ett varmt leende.